Das Zähneknirschen oder -pressen kann das Kiefergelenk und die Kiefermuskulatur dauerbelasten. In der Regel erfolgt das Knirschen im Schlaf oder unbewusst tagsüber v.a. bei anhaltendem Stress. Durch den Druck und das Reiben wird mit der Zeit Zahnschmelz abgetragen.
Zudem entstehen Schmerzen in der Kaumuskulatur, die als allgemeiner dauerhafter Kopfschmerz von dem Betroffenen wahrgenommen werden.
Diese können bis in die Nacken- und Rückenmuskulatur ausstrahlen und Kiefergelenksbeschwerden verursachen. Die Kräfte, welche bei ununterbrochenen Pressen entwickelt werden sind sehr groß und sollten abgefangen werden, um den genannten Schädigungen entgegenzuwirken.
Eine effektive Therapiemöglichkeit sind Knirscherschienen, die hauptsächlich nachts getragen werden. Die Aufbiss-Schienen werden aus Kunststoff im Eigenlabor gefertigt und angepasst, sodass nach kurzer Zeit die Verspannungen gemindert und v.a. die nächtliche Schmelzabrasion verhindert werden.